Säde 36 éves, egyedül élő nő. Így természetes, hogy a családos munkatársak helyett ő vállalja az éjszakai és ünnepnapi ügyeleteket az Oltalmaz-lakban, ahol erőszakos férjük elől menekülő nőknek nyújtanak segítséget. A legtöbb gondozott nem meri feljelenteni bántalmazóját, még akkor sem, ha már sokadszorra kell elszenvednie a verést. De az Oltalmaz-lak elveinek is ellentmond, hogy erőltessék a rendőrségi beavatkozást vagy a válást. Sädét nagyon megviseli, amikor ráébred: ennek az elvnek a merev követése néha súlyos következményekkel jár. Egyik visszatérő vendégüket ugyanis agyonveri a férje. Ezt követően Säde nem tud szabadulni a gondolattól, hogy ez bármikor megismétlődhet. Aztán az egyik brutális férjet váratlanul baleset éri, s követi őt a második majd a harmadik is. A nyomozást Az első gyilkosságom című Lehtolainen-krimiből megismert Maria Kallio vezeti, immár főfelügyelőként.